수질오염원을 야기하는 오염원은 점오염원과 비점오염원으로 구분할 수 있다. 과거 정부와 지자체는 수질오염 관리에 있어 효과가 큰 점오염원을 중심으로 정책을 추진해 왔으나, 현재 비점오염원 관리의 중요성을 깨닫고 해당 정책을 강화하고 있다. 충남도도 이에 발맞춰 체계적·효율적인 비점오염원 관리 종합대책을 수립하고, 도내 유역의 중장기적인 수질 개선을 도모하고자 한다.
 

1) 수질오염을 야기하는 비점오염원이란?
수질오염을 일으키는 오염원은 성격에 따라 점오염원과 비점오염원으로 나뉜다. 점오염원은 오염 배출을 명확히 확인할 수 있는 곳에서 하수구나 도랑의 형태로 배출되는 오염원으로 가정하수·공장폐수·축산폐수 등이 있다. 이와 상대적 개념인 비점오염원은 넓게 산재된 지역에서 빗물에 의해 씻겨 내려가면서 배출원을 특정 짓기 어려운 오염원이다. 최근 산업화와 도시화로 인해 비점오염원이 늘어나는 추세다. 포장도로가 증가하면서 오염된 빗물이 땅으로 흡수되지 못하고, 토양과 식물에 의한 자연정화과정을 제대로 거치지 못한 채 그대로 하천으로 흘러갈 수밖에 없기 때문이다. 이렇게 흘러 들어간 오염된 물은 △수질 악화 △저서생물 서식지 파괴 △수생태계 혼란 △홍수 가능성 증가 △지하수양 및 하천수계 감소 등 다양한 문제를 야기한다.

2) 특히 충남도에 비점오염원 관리가 필요한 이유는?
환경부에 따르면 2018년 기준 충남도가 속한 금강권역의 비점오염원 배출부하량은 BOD 기준 77.9%를 차지하고 있다. 이는 전국 평균 67.7%보다 월등히 높은 수치다. (BOD는 생화학적 산소요구량으로, 박테리아의 분해 작용에 사용되는 산소의 양을 의미한다. 이 수치가 높을수록 호기성 박테리아의 활동이 활발하고, 물속의 산소가 부족해져 수중생물이 살기 어렵다는 것을 뜻한다.)
또 오염원별 비점 오염원 배출 부하량을 BOD기준으로 보면 축산계가 54.7%로 절반 이상을 차지하고 있어 맞춤형 대책마련이 시급한 시점이다. 이와 더불어 충남 서부권에는 화학·철강 등 산업단지가 모여 있고, 발전소가 장기간 입지해있어 삽교호·석문호 등 대형 담수호와 저수지, 하천의 수질오염이 심각함에 따라 비점오염원 관리를 통한 적극적인 수질개선이 필요한 상황이다.

3) 체계적인 비점오염원 대책 마련으로 수질개선·수생태계 복원까지
충남도는 올해 초 비점오염원 관리 종합대책 수립을 위한 연구용역을 착수했다. 오는 12월까지 도내 비점오염원 관리 현황, 비전 및 목표설정, 세부 관리 대책, 계획 실현방안 등을 구체적으로 조사할 방침이다. 이를 통해 내년 시·군내 ‘비점오염원 관리지역 지정 대상’ 25개소를 선정하고, 해당 지역들이 ‘관리 지역’으로 최종 확정되도록 돕겠다는 구상이다.

관리 지역으로 최종 선정되면 국가계획과 연계한 각종 비점오염원 저감사업 시 국비확보가 용이해지고, 관리 지역 내 저감을 실시한 경우 국고 보조율이 상향(50%→70%)하는 등 혜택을 받을 수 있게 된다. 도는 이와 더불어 체계적인 비점오염원 대책을 마련해 도내 유역의 중장기적인 수질 개선과 수생태계 복원까지 완성하겠다는 계획이다.