27일 청와대 영빈관에서 열린 ‘제6회 중앙지방협력회의’에 참석한 자리에서다.

이날 종합토론에서는 의사 집단행동 대응 방안 등이 논의돼 향후 추진 결과가 주목된다.

이 시장은 국가적 재난 사태 발생 시 지역 공공의료의 핵심 역할을 할 대전의료원이 전혀 없는 현 상황을 지적한 것이다.

이 시장은 “현재 수련의가 있는 종합병원 9개소의 사직서 제출률 80%, 병상가동률 80%, 응급실 가동률 87.1%, 수술실 가동률 82%를 보이고 있다” 며 “지난 23일부터 재난안전대책본부를 구성해 시장 중심의 총력 대응체계를 구축하고 있다”고 말했다.

이른바 진료 공백에 따른 대전의료원설립의 중대성을 엿볼 수 있는 대목이다.

본지는 이와 관련해 오는 26년 개원을 목표로 추진 중인 대전의료원 건립 총사업비가 두 배 가까이 늘어나면서 국비 확보가 최대 관건으로 주목받고 있다는 제하의 기사를 다룬 바 있다.

애초 1759억원에서 3288억원으로 껑충 뛰었기 때문이다.

인건비, 자재비 상승 등이 주된 이유이다.

지난 9월 20일 열린 대전의료원 운영체계 연구용역 최종보고회 분석 결과이다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

가장 큰 걸림돌이었던 그린벨트 문제는 실마리가 풀린 상태지만 눈덩이처럼 불어난 사업비 조달이 재차 발등의 불로 불거진 셈이다.

대전시는 그린벨트 해제에 대한 국토부 협의를 거쳐 곧바로 기본설계에 들어간다는 복안이다.

관건은 사업비가 확정돼야 2026년 착공이 가능하다는 사실이다.

이를 원활히 추진하기 위한 국비 확보는 최대 관심사이다.

지역거점 공공의료기관 설립의 필요성과 이를 토대로 한 본격적인 추진 전략의 중요성은 이미 공론화된 지 오래다.

대전의료원 핵심과제는 ▲지역 책임 의료기관 역할 강화 ▲지방의료원 감염병 대응을 겨냥한 의료 인프라 구축 ▲세부적인 운영계획 진단과 건축 분야 연계성에 초점이 모인다.

그동안 대전의료원이 지역 보건의료 환경을 주도할 공공병원으로 자립할 수 있도록 지속적인 역량 강화 계획을 추가로 마련해야 하는 이유이다.

의료진 수급도 공공병원만이 아닌 전 의료 영역의 문제여서 지역 3차 의료 기관과의 협력병원 체제를 대안으로 제시했다.

대전시는 이 같은 해당 전문가들의 운영체계 방안을 분석하고 그에 합당한 최종 방안을 서둘러야 할 것이다.

이른바 이익 창출이 주요 목적인 민간병원과는 달리 의료공공성을 간과해서는 안 된다.

이 모두가 지난 2015년 메르스에서 최근 3년간 이어지고 있는 코로나 사태의 후유증을 효율적으로 대처하기 위한 일련의 조치임은 주지의 사실이다.

실제로 감염병 사태마다 중증 환자를 타 시·도로 격리, 이송해야 하는 불편이 이어지고 있는 열악한 지역의료환경 개선 방안에 주목할 필요가 있다.

동시에 전공의들이 대거 빠져나간 작금의 비상의료체계에 대비한 대전의료원 조기 개원은 선택이 아닌 필수과제이다.

민감한 이 시점에서 대전의료원 건립은 국가 공공의료체계 강화의 핵심인 것이다.

여느 일반병원과 개념이 다른 특수공공성을 지닌 만큼 통상적인 병원 수익성을 떠나 대전 시민들의 건강과 안전을 책임질 다각적인 의료체계 구축이 요구되는 시점이다.

그런 관점에서 '제6회 중앙지방협력회의'에서 그 대처방안을 촉구한 이 시장의 모두 발언은 여러 시사점을 던져주고 있다.

그 핵심은 서두에서 강조한 대전의료원 착공 시기를 앞당겨야 한다는 사실이다.