5월 대전 취업자 수는 80만 1000명으로 전년 같은 달 대비 7000명(0.9%) 증가했다.

문제는 60세 이상 일자리가 전년 같은 달보다 1만 1000명 이상 증가했지만 20대 취업자는 9000명 감소했다는 사실이다.

전 연령층에서 감소 폭이 가장 컸다는 통계청의 분석은 여러 해석을 낳고 있다.

반도체 등 수출 부진과 건설 수주, 부동산 경기 영향 등이 복합적으로 반영된 결과이다.

이는 여러 시사점을 던져주고 있다.

앞서 강조했듯 20대 청년층이 감소한 것은 중대사안이 아닐 수 없다.

대전의 청년 인구 유출이 심각한 것은 이미 널리 알려진 사실이다.

그때마다 향후 대안이 시급하다는 여론이 일고 있지만, 그 해법은 여전히 ‘아니올시다’

행정안전부가 발표한 '2021년 6월 주민등록 인구통계' 결과도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

이 자료에 따르면 대전의 20·30세대가 10년 전 46만 4650(30.9%)명에서 지난해 6월 기준 40만 2164(27.6%)명으로 많이 감소했다는 것이다.

매년 6200여명의 청년세대가 대전을 떠난 셈이다.

그 파장은 커질 수밖에 없다.

‘젊은도시, 청년도시’ 명성을 가진 대전이 해결해야 할 시급한 문제로 평가된다.

그 원인 중의 하나로 꼽히는 수출부진 등도 눈여겨볼 대목이다.

청년인구 유출을 막기 위해서는 무엇보다도 안정적인 일자리와 주거환경을 빼놓을 수가 없다.

이른바 대전시가 역점을 두어 추진하고 있는 ‘청년 내일 마을'시책과 ’취업 성공 패키지‘도 그 일환이다.

이중 취업 성공 패키지는 저소득층, 청년 등을 대상으로 개인별 취업 활동계획에 따라 진로진단부터 취업 알선까지 지원하는 종합 취업 지원프로그램이다.

그러나 3년간 이어지는 코로나 사태 속에 직업훈련기관의 휴업 등으로 패키지 진행이 어렵다는 관계자들의 부연 설명이다.

국내 일자리 사정이 안 좋은 것은 어제오늘의 이야기는 아니다.

특히 청년실업률 문제는 우리 사회의 최대 현안이 된 지 오래다.

앞서 언급한 대전시 청년 일자리 감소현황도 지금의 어려운 주거환경과 고용 현실을 고스란히 보여준다.

모든 가능성을 열어놓고 그 부작용을 줄일 수 있는 해법을 마련해야 하는 이유다.

작금의 세계 경기침체로 고용의 질이 더 악화할 수 있다는 점에서 대전시는 더욱 폭넓은 시각과 대안 강구에 관심을 기울여야 할 때다.

이 시점에서 효율적인 보완대책을 짚어보지 않을 수 없다.

기본적으로 일자리는 정부가 아니라 기업이 만드는 것이다.

기업에 대한 감세와 규제 완화 등을 통해 먼저 기업에 활력을 불어넣어야 경제가 살아난다는 평범한 사실을 간과해서는 안 된다.

지금은 말 그대로 3고의 비상시기이다.

이와 관련한 주거 및 고용 취약계층의 대부분은 청년과 저소득층이다.

대전시는 이를 직시하고 소득이 감소한 취약계층에 대한 안전망을 강화하되 지역 여건에 맞는 신규고용 창출에 주력할 것을 주문한다.

그 대안으로 최근 대전시 반도체육성과 관련한 먹거리 산업혁명에 발 빠르게 대처해 혁신성장을 앞당기는 것도 그 일환임은 주지의 사실이다.

지금, 이 시점에서 가장 시급한 청년 일자리 창출은 대전시 기업, 노동계, 정치권, 경제단체 등의 협조와 노력이 필수적이다.

그것만이 계속되고 있는 대전시 청년 일자리 부진의 크고 작은 부작용을 해소하는 지름길이다.