또 승계 과정 중 상속세 등 조세에 큰 부담을 느끼고 있었다.

19일 중소기업중앙회는 이같은 내용의 '2017 중소기업 가업 승계 실태 조사' 결과를 발표했다.

발표에 따르면 조사에 응한 중소기업(500곳) 가운데 67.8%는 가업승계를 할 계획이 있다고 했다.

이는 2016년 조사결과(66.2%)보다 1.6%p, 2015년(42.2%)보다 25.6%p 상승한 수치다.

가업 승계에 대한 중소기업의 의지가 2015년부터 지속적으로 상승한 것을 엿볼 수 있다.

가업 상속 공제 제도를 활용해 가업을 승계할 계획인 중소기업은 2016년(44.2%)보다 12.2%p 상승한 56.4%였다.

엄격한 피상속인 요건과 근로자 유지 요건이 제도의 이용을 어렵게 하는 것으로 보인다.

공제 제도 적용 시 가장 시급하게 완화해야할 사전 요건으로는 '피상속인 10년 이상 계속 경영'(38.2%)이, 사후 요건으로는 '정규직 근로자 매년 평균 80% 유지'(37.6%)가 각각 가장 많이 꼽혔다.

가업 승계를 위해 증여세 과세 특례를 이용할 계획이 있는 중소기업은 63.2%로 2016년(45.2%)보다 18%p 상승했다.

가업 승계 증여세 과세 특례 요건 가운데 가장 시급하게 개선이 필요한 항목 1순위로는 '과세특례 한도 500억원까지 확대'(34.8%)였다.

가업 승계 과정에서 가장 큰 애로사항은 '상속·증여세 등 조세 부담'(67.8%)이었다.

이밖에 원활한 가업 승계를 위한 최우선 과제로는 '종합적 가업 승계 지원 정책 수립'(59.8%), '가업 승계 컨설팅 및 정보 제공'(13.8%), '사회의 부정적 인식 개선'(11.8%), '후계자 전문 교육'(8.2%) 등이 뒤를 이었다.

오현진 가업승계지원센터장은 "중소기업의 가업 승계에 대한 의지와 세제 지원 제도에 대한 수요가 증가하는 것은 긍정적"이라고 평가하면서도 "가업 승계가 부의 대물림이라는 부정적 인식 하에 가업 상속 공제 제도 요건이 강화되는 등 중소기업 가업 승계의 어려움이 가중되고 있다"고 설명했다.

오 센터장은 "가업 승계는 부의 대물림이 아닌 기술과 경영의 대물림이라는 인식의 전환이 지속적으로 확대될 필요가 있다"고 덧붙였다.