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[사설] 계란도 못 먹게 만드는 구멍 뚫린 위생관리

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  • 입력 : 2017.08.16 17:45
  • 기자명 By. 충청신문
충남도가 도내 계란농가의 출하를 중지하고 전수조사에 착수한 것은 적절한 조치다. 경기 남양주와 광주의 알 낳는 닭 농장에서 출하된 계란에서 살충제 성분이 검출됐기 때문이다. 충남도는 인력을 투입해 산란계 농장 125곳 550만 마리에 대해 17일까지 살충제 성분 검사를 진행할 계획이다. 인체에 해로운 성분이 확인된 이상 무해한 것으로 확인되지 않은 계란의 유통을 막는 게 무엇보다 시급하다.
 
남양주 농가에서 닭에는 사용이 금지된 피프로닐 살충제 성분이 기준치의 두 배 가까이 검출됐다. 피프로닐은 가축의 벼룩이나 진드기를 없애는 살충제다. 다량 섭취할 경우 장기가 손상될 가능성이 있어 식용 동물에는 사용이 금지된 독성물질이다. 광주 농가에서 미국 환경보호청이 발암물질로 분류하고 있는 비펜트린이 국제 기준치를 넘겨 검출됐다고 한다. 이렇게 인체에 해로운 성분이 아무렇지도 않게 사용됐다는 점에서 충격적이다. 
 
남양주 농장주는 농림축산식품부 조사에서 “옆 농가에서 진드기 박멸에 효과가 좋다는 말을 듣고 사용했다”고 밝혔다고 한다. 다른 농장에서도 사용이 금지된 성분인지 모른 채 사용했을 가능성이 크다. 농식품부는 물론 지방자치단체들은 인력을 총동원해서라도 전수조사와 출하 통제에 만전을 기해야 한다.
 
더구나 이번에 적발된 두 곳 농가 모두 친환경 인증 농가라고 하니 어처구니가 없다. 맹독성 농약을 사용하고도 친환경 인증을 받는다면 소비자들은 도대체 정부를 어찌 믿고 마음 놓고 먹을거리를 사먹을 수 있겠는가. 
 
무엇보다 식품안전에 대한 국민의 공포가 심각한 수준이다. 계란만큼 일상적이고 폭넓게 사용되는 재료를 찾기 힘들다. 계란의 안전성마저 믿지 못한다면 국민들은 이제 더 이상 안심하고 먹을 게 없다. 식품의약품안전처는 “현재 검출량이 인체에 유해할 정도는 아니다”라고 밝혔다. 하지만 국민들의 불안감이 가실지는 의문이다. 위험성에 비해 과민하게 반응하는 것도 금물이지만 정부는 지금까지 유통된 계란에 대해 철저한 검사와 대책을 통해 국민들의 불안을 덜어주는 게 급하다.
 
살충제 계란의 일차적인 책임은 돈벌이에 급급해 국민 건강은 소홀히 여긴 농장 측에 있다. 진드기가 기생하는 닭은 스트레스를 받아 산란율이 떨어진다고 한다. 그렇더라도 식탁에 오르는 계란을 오염시킬 수 있는 금지된 살충제를 뿌려서야 되겠는가. 정부도 책임을 벗어날 수 없다. 소비자연맹은 지난 4월 양계농가의 61%가 닭 진드기 감염과 관련해 농약을 사용했다는 조사결과를 발표하며 당국에 치밀한 관리를 요구했다. 그런데도 정부는 국내에서 피프로닐 성분이 검출된 적이 없다고 방심하다가 결국 이 같은 사태를 초래했다.
 
정부의 뒷북행정의 피해는 국민들이 고스란히 안게 됐다. 이마트와 홈플러스, 롯데마트 등 대형마트 3사에 이어 주요 편의점과 슈퍼마켓도 즉각 계란 판매를 중단했다. 또 국내산 계란을 원재료로 사용하는 간편식 모든 제품에 대해 신규 발주와 판매를 중단하기로 했다. 요식·식품업계에도 비상이 걸렸다.
 
살충제 충격으로 추석 성수기를 한 달여 앞두고 계란 수급도 최악으로 치달을 것으로 우려된다. 그렇지 않아도 지난겨울 전국을 휩쓴 조류인플루엔자(AI)로 무너진 생산기반이 회복되지 않아 공급이 부족한 상황에서 엎친 데 덮친 격이다. 계란 값의 폭등이 불가피하다.
 
정부는 무엇보다 밥상 위의 불안감을 더는 데 행정력을 모아야 한다. 또 살충제 충격으로 정상적으로 운영해온 축산농가가 피해를 입지 않도록 해야 한다. 정부는 이번 기회에 닭, 오리, 소와 돼지 등 모든 가금류와 가축의 항생제 및 살충제 사용이 규정에 맞게 이뤄지고 있는지 점검했으면 한다. 닭의 경우 병아리 때부터 항생제가 사용되는 데 기준치를 넘어서진 않는지 엄격한 점검이 있어야 한다.
 
 
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