김 의장은 23일 충북도청 출입기자들과 만나 “나의 신분적 정체성은 정치인이지 교육자는 아니라고 생각한다”며 이같이 말했다.

충북 보수 성향의 정치인 가운데 ‘교원이나 교육행정직 경력 3년 이상’인 교육감 입후보 자격을 갖춘 인사가 많지 않아 김 의장이 유력 후보로 거론돼왔다.

김 의장은 교사 출신으로 교육감 출마 자격을 갖췄다.

그는 “교육감 출마 자격을 갖춰 주변에서 출마 권유를 많이 받은 것이 사실이지만, 교육감은 교육계에 맡기고 정치인은 교육을 든든하게 후원해 주는 게 순리”라고 말했다.

그러면서 “도의회 의장으로서 충북교육을 최대한 지원하는 한편 교육가족의 목소리를 담아내기 위해 더욱 힘쓰고, 정치인의 길을 걷겠다”고 덧붙였다.

김 의장이 오는 24일까지 당적을 정리하지 않으면 물리적으로도 교육감 출마가 불가능해진다.

교육자치에 관한 법률과 공직선거법상 정당인이 내년 교육감 선거에 출마하려면 후보자 등록신청 개시일(내년 5월 24일)부터 과거 1년 동안 정당 활동 경력이 없어야 한다.

김 의장은 내년 지방선거 충북지사나 청주시장 출마설에 대해서는 "호사가들이 하는 얘기"라며 "오늘은 교육감 불출마 입장만 얘기하겠다"고 즉답을 피했다.