초청대상 후보자토론회는 1차 4월 23일 정치분야, 2차는 28일 경제분야, 3차는 5월 2일 사회분야로 오후 8시부터 2시간 동안 진행된다.

초청대상은 국회에 5석 이상 의석을 가진 정당 추천 후보자, 직전선거에서 3% 이상을 득표한 정당 추천 후보자, 언론기관이 3월 18일부터 4월 16일까지 실시한 여론조사에서 평균 지지율이 5% 이상인 후보자가 해당된다.

중앙선거방송토론위원회는 4월 15일~16일 후보자 등록이 마감되면 17일 전체 위원회의를 열어 초청 대상 후보자를 확정한다.

그 외 후보자를 대상으로 한 토론회는 4월 24일 오후 11시부터 2시간동안 연다.

이번 토론회는 공영방송사인 KBS와 MBC를 통해 전국에 동시 생중계된다.

한편, 중앙선거방송토론위원회는 토론회에 국민이 참여할 수 있도록 대통령선거 후보자에 대한 국민질문을 공모한다. 누구든지 후보자에게 궁금한 사항을 인터넷·모바일 웹, 우편·팩스 등으로 질문할 수 있다.