충남도가 5월 대통령 선거에 출마하는 각 당 후보가 공약으로 채택할 수 있도록 핵심 현안을 추려서 내놓았다. 도내 내륙권은 역사문화·생태자원 가치 발전을, 서해안권은 해양문화 선도를, 북부권은 4차 산업혁명 대응 등으로 압축된다. 이번 대선을 충남 발전의 새로운 전기이자 현안 해결 기회로 활용하겠다는 의지가 읽힌다. 전국 지역단체들이 대선 공약 발굴에 심혈을 쏟고 있다. 대전시와 세종시, 충북도와 충남도는 물론 지역 정치권이 과거처럼 정치판에 휘둘려 시간을 낭비할 상황이 아니다. 대선 공간을 최대한 활용해 지역 현안을 챙기고 해결하는 데 최선을 다해야 한다.
충남도가 대선 공약화를 위해 발굴한 지역 발전과제는 내포혁신도시 지정 및 공공기관 이전, 논산·계룡 국방산업단지 조성, KTX공주역 활성화 사업 조기 추진 등 12개다. 동아시아 그린바이오클러스터 조성, 가로림만 국가 해양정원 조성, 서해안권 해양신산업벨트 구축, 수소에너지 시대 구현을 위한 기반 조성, 충남 북부 미래기술융합밸리 구축, 한·중·일 역사문화진흥원 건립 등도 발전과제에 이름을 올렸다. 세부적으로 혁신도시 지정 및 국가 공공기관 이전을 통해 내포신도시를 국가 신성장산업의 헤드쿼터로 성장시키겠다는 내용에 눈길이 쏠린다. 필수 사회간접자본 확충과 미래 신성장 동력 확보를 통해 충남을 한 단계 업그레이드하는 관건이기 때문이다.
충북도도 16개 주요 현안사업과 5개 제도개선 과제 등 21개 대선공약 건의과제를 내놓았다.
1순위는 충북 바이오밸리 완성이다. 청주 오송을 글로벌 경쟁력을 갖춘 바이오 헬스케어 미래도시로 조성한다는 게 골자다. 또 충주를 당뇨바이오 특화도시로, 제천을 천연물산업 융합단지로 각각 조성해 충북 바이오밸리를 완성하겠다는 구상이다. 인공지능 기반 바이오·에너지산업 클러스터 구축과 미래 첨단농업 복합단지 조성, 한국형 초고속음속 열차 상용화 시범단지 구축 사업 등 4차 산업혁명 중부권 선도 산업기반 구축도 이번 건의안에 담겼다. 현안사업의 예산 규모는 31조원이다.
대전시는 일찌감치 4차 산업혁명 특별시 조성, 대전권 순환도로망 구축, 대전교도소 이전 등 21개 안을 주요 대선 후보 공약에 반영시킬 과제로 내놨다. 원자력시설 주변 지원, 나라사랑 테마파크 조성, 드라마·영화 한류의 메카 조성, 특허허브 도시 대전 육성, 호남선 고속화·충청권 광역철 2단계 조기 추진, 도시철 2호선 ‘트램’, 옛 충남도청사 이전용지 활용, 대전의료원 건립 등도 포함됐다. ‘2030 아시안게임’ 유치도 공론화 절차에 들어갔다.
세종시는 국회와 청와대를 단계적으로 세종시로 옮겨 명실상부한 행정수도로 자리매김하는 게 관건이다. 대선주자 대부분이 이를 공약으로 내놓고 있기 때문이다. 전국 단위의 선거 때만 되면 등장하는 수도 이전 공약이 이번에는 어느 단계까지 치달을지 두고 볼 일이다.
충청권 자치단체들이 내놓은 건의과제는 충청권이 그만큼 절박한 상황임을 보여준다. 충청권 소외를 해소하고 지금보다 나아져야 한다는 절실함이다. 과제들이 실현되면 새로운 일자리 창출은 물론 기술고도화를 통한 신사업 발굴 등 지역경제에 큰 파급효과가 기대된다.
이제 각 당 후보를 설득해 더 많은 과제를 공약으로 채택하게 하는 일이 남았다. 공약은 표를 구하는 수단이다. 지역 현안을 헤아리고 이를 해결하려는 후보들의 의지가 표의 잣대가 될 수밖에 없음을 제대로 알려줘야 한다. 당연히 이는 새 정부의 국정 과제에 반영되는 단계로 이어져야 마땅하다. 대선국면에서는 지방선거에서나 제시될 지역현안 공약을 남발하는 경우가 허다했다. 과거처럼 대선 후보에게 수십 개 현안을 나열해 제시하기보다는 중요 현안의 ‘선택과 집중’을 통해 부단히 요구하고 노력하는 모습을 보여야 할 것이다. 단체장들이 앞장서야 함은 두말할 나위 없다. 대선 정국을 어떻게 활용하느냐에 따라 지역민의 삶이 달라질 수 있음을 명심해야 한다.