대통령이 탄핵으로 파면돼 궐위되면서 우리는 한 번도 가 보지 않은 길을 걷고 있다. 헌법재판소가 박근혜 대통령 파면을 결정한 2017년 3월 10일은 대한민국이 새로 태어나는 역사적인 날로 기록될 것이다. 시민들은 헌정 사상 처음으로 불의한 권력을 합법적 절차에 따라 무너뜨렸다. ‘대한민국의 주권은 국민에게 있다’는 준엄한 헌법 가치를 확인했다. 돌멩이 하나 던지지 않고, 피 한 방울 흘리지 않고 명예혁명을 이뤄냈다. 위대한 시민의 승리다. 

 

역사적 결정을 끌어낸 주역은 주권자인 국민이다. 남녀, 세대, 지역, 계층을 초월한 수많은 시민이 광장에 모여 국정 문란에 대한 준엄한 심판을 요구했다. 시민들은 4·19 혁명부터 6월 항쟁에 이르기까지 어떤 독재에도 굴하지 않고 이 나라를 되살려왔다. 시민들은 다시 한 번 민주주의를 복원하고 찬란한 시민주권시대를 열었다. 헌재가 선고문에서 “헌법은 대통령을 포함한 모든 국가기관의 존립 근거이고, 국민은 그런 헌법을 만들어 내는 힘의 원천”이라고 밝힌 데서도 그런 의미가 분명하다.

 

박 대통령 파면에 찬성하든 아니든 대통령 파면이라는 초유의 사태가 벌어졌다는 것은 불행한 일이다. 대통령의 비극적 퇴장을 보는 국민의 마음은 안타깝다. 지난 석 달간 우리 사회는 탄핵 찬반 세력으로 갈라져 갈등의 골이 깊어질 대로 깊어졌다. 국론은 첨예하게 대립됐고 국정은 마비 상태에 빠졌다. 이제는 이런 아픔을 딛고 심각한 혼란상을 극복해야 할 과제가 우리 모두의 앞에 놓였다. 정치권도 헌재 선고와 관련해 승복과 존중 의사를 밝히며 국민 통합을 강조했다. 일부 친박 및 태극기 집회 측이 불복 의사를 밝혔지만 이제 더는 갈등을 부추겨서는 안 될 일이다. 

 

누구든 대립과 갈등을 부추기는 언행은 삼가야 한다. 승복 외에는 다른 어떤 길도 존재하지 않는다. 헌재의 최종 결정은 갈등의 끝이 되어야 한다. 탄핵 결정에 상심하고 분개하는 국민들도 있지만, 이들의 상실감은 더 나은 미래를 준비하는 과정을 통해 치유될 수 있기를 바란다. 

 

정당과 정치 지도자들은 ‘대선주자·당 대표 연석회의’를 열어 탄핵에 대한 인식을 공유하고 시민통합을 선언하는 것도 필요하다. 지금 우리는 북한의 핵·미사일 위협과 중국의 고고도미사일방어체계(사드) 배치 보복, 미국의 보호무역주의, 한·일 갈등과 같은 전대미문의 외교·안보 위기에 맞닥뜨려 있다. 경제 환경도 어려워지고 있다. 나라 안팎의 심각한 상황을 헤쳐나가는 데 있어 정치권은 눈앞의 정치적 셈법을 떠나 초당적으로 협력해야 한다.

 

특히 조기 대선이 현실화되면서 정국이 한 치 앞을 내다볼 수 없는 상황이 됐다. 여기에다 일부 세력이 헌재 선고에 불복해 혼란을 가중시킨다면 국정은 그야말로 더욱 깊은 수렁 속으로 빠질 수밖에 없다. 아울러 앞에서는 대통합과 승복을 외치면서 뒤로는 분열을 획책하는 구태가 대선 과정에서 다시는 되풀이되지 말아야 한다. 

 

더 나아가 민주주의와 국민주권을 외쳤던 광장의 열기를 더 나은 사회, 더 나은 국가를 만드는 도약의 에너지로 승화시켜야 한다. 다시는 대통령의 권한 남용과 같은 반헌법적 사태가 발생하지 않도록 국가 시스템을 개혁하고 재정비하는 데 모두가 힘을 합쳐야 한다. 권위주의와 정경유착, 부정부패 등 적폐 청산은 시대적 요구다. 대통령 탄핵이 새로운 대한민국을 만드는 출발점이 되기를 기원한다. 

 

앞으로 2개월, 우리는 또 다른 시험대에 올랐다. 새 정부가 출범할 때까지 혼란의 과도기를 국민의 힘으로 오롯이 지켜내야 한다. 다시 한 번 ‘질서 있는 수습’을 통해 저력을 보여줘야 할 때다. 우리는 할 수 있다.