“행복한 교육 즐거운 학교를 만드는데 한 알의 밀알이 되겠다. 당선된다면 충남교육의 새로운 르네상스를 만들어 보고 싶다.” 충남교육감 예비후보 등록을 마치고 지난 4일 “기득권을 과감히 내려놓고 낮은 자세로 도민들과 만나 소통하겠다”며 총장직을 전격 사퇴한 서만철(58) 전 공주대 총장은 매일 같이 교육현장을 누비며 세 확산에 분주한 행보를 보이고 있다. 지난 20여 년간 오직 교육자로서 한길을 걸어온 서 전 총장을 만나 출마배경은 무엇인지, 왜 당선돼야 하는지, 충남교육의 현안과 대안은 무엇인지 등 그의 교육비전을 알아봤다.<편집자주>

-출마 이유는?

“교육자로서 충남교육의 잘못된 현실에 눈감을 수 없었다. 꿈과 희망이 사라지고 있는 아이들의 눈을 외면할 수 없었다. 아이들의 꿈과 끼가 넘치는 행복하고 즐거운 학교를 만드는데 한 알의 밀알이 되겠다.”

-충남 교육의 가장 큰 현안과 해결방안은?

“신뢰와 소통 부족 그리고 교사와 학생, 학교와 학부모 간 배려와 존중 부족, 지역과 소득, 계층에 따른 교육격차 심화 등이 최대 현안으로 경청하고 소통하는 리더십을 발휘하는 한편 학교구성원 간 신뢰 프로세스를 차분히 마련하겠다. 또 교육격차를 해소하고 교육사다리를 복원할 수 있도록 교육복지 사업의 안정화를 꾀하고, 다문화 이해교육, 장애학생교육 등 사회적 약자가 교육 약자가 되지 않도록 지원과 배려를 강화하겠다.”

-‘즐거운 학교, 행복한 교육’을 내세우고 있는데?

“무슨 일이든 즐거운 마음으로 할 때 성취도가 가장 높다. 학생도, 교사도 즐거워야 성취도가 있을 것 아닌가, 즐겁게 하다 보면 스스로 행복해지지 않겠는가.”

-교육감에 당선되면 꼭 이루고 싶은 한 가지는?

“교육현장에서 차이가 차별이 되지 않도록 하겠다. 저마다 잘하는 것을 살릴 수 있는 교육제도와 평가제도를 만들고 싶다.

아이들의 꿈과 끼가 제대로 실현되는 충남교육이 내가 꼭 그려보고 함께 만들어 보고 싶은 비전이고 꿈이다. 한 명의 아이도 포기하지 않고 포기하는 일도 없어야 한다.”

-도민들에게 당부하고 싶은 말은?

“교육감은 전문성과 도덕성, 역량과 리더십이 필요하다. 저 서만철은 20여 년 간 교육자로서 한길 걸어왔고, 늘 낮은 자세로 일했고 겸손하게 봉사했다. 준비된 교육전문가로서 충남교육의 새로운 지평을 열고 싶다.

더 큰 봉사 더 많은 능력을 통해 더 나은 충남교육을 보여주겠다. 현명하신 유권자 여러분들께서 서만철의 새로운 미래 비전을 믿고 선택해 주실 것으로 확신한다.”

공주/정영순기자 7000soon@dailycc.net